Avis Renault Austral 160 (1.3 TCe) : le bilan fiabilité et consommation 2026

Si vous cherchez la tranquillité d'esprit plutôt que la technologie de pointe à tout prix, vous regardez au bon endroit. La version E-Tech 200 ch inaugure un tout nouveau moteur 3 cylindres 1.2L associé à une boîte à crabots complexe, parfois capricieuse. À l'inverse, le 1.3 TCe 160 joue la carte de la sécurité.

Ce bloc 4 cylindres n'est pas nouveau. C'est un moteur éprouvé, co-développé avec Mercedes (on le retrouvait sous le capot de la Classe A), qui a eu le temps de gommer ses défauts de jeunesse bien avant d'arriver dans l'Austral.

Aujourd'hui, le recul est suffisant pour l'affirmer : c'est mécaniquement le moteur le plus robuste de la gamme. Là où l'hybride 200 ch a connu des campagnes de rappels pour des reprogrammations de gestion moteur, le 1.3 TCe brille par sa stabilité. Pour un père de famille qui refuse de passer ses samedis matin à l'atelier de la concession, c'est l'argument numéro un.

Oubliez vos préjugés sur les boîtes CVT (variation continue) des années 2010. Celles qui donnaient l'impression de conduire un scooter hurlant à la mort à la moindre accélération appartiennent au passé. Renault a sérieusement revu sa copie avec la boîte X-Tronic.

Sur route, cette transmission simule des rapports de manière artificielle lors des accélérations franches. Le résultat est convaincant. On évite l'effet « moulinage » désagréable typique de chez Toyota tout en gardant une fluidité impériale en ville. Le 0 à 100 km/h est abattu en 9,7 secondes. Ce n'est pas une sportive, certes, mais c'est largement suffisant pour s'insérer sur une voie rapide ou doubler un camion sur nationale en sécurité.

Le gros point fort de cette version 160 ch face à l'hybride 200 reste le silence. Le 4 cylindres est naturellement plus équilibré et moins vibrant que le 3 cylindres de la version E-Tech. À vitesse stabilisée sur autoroute (130 km/h), le moteur se fait totalement oublier.

Il faut être clair : l'appellation « Mild Hybrid 12V » relève du tour de passe-passe marketing. Ce n'est PAS une vraie hybride. Vous ne roulerez jamais en mode 100 % électrique, même sur 500 mètres. Ce système est simplement un alterno-démarreur renforcé qui aide le bloc thermique au démarrage et coupe le moteur un peu plus tôt au freinage (mode « Sailing » ou roue libre).

Ne vous attendez pas aux miracles promis par la brochure (6,2 L/100 km). Voici les chiffres réels constatés par les propriétaires après plusieurs dizaines de milliers de kilomètres :

• En usage mixte (ville et route), comptez réalistement entre 7,2 et 7,8 L/100 km.

• Sur autoroute à 130 km/h, la consommation s'établit autour de 8,0 L/100 km.

• En ville pure, c'est là que le bât blesse. Sans assistance électrique majeure, vous dépasserez facilement les 9 L/100 km dans les bouchons.

Si vous sortez d'un diesel (dCi 110 ou 130), la hausse à la pompe sera sensible. En revanche, par rapport à un 3008 PureTech essence équivalent, l'Austral 160 reste dans la moyenne. Il ne brille pas, mais il ne rougit pas non plus.

Le moteur est solide. Mais l'Austral est une voiture ultra-connectée, ce qui implique inévitablement son lot de bugs de jeunesse. Voici ce qu'il faut surveiller avant un achat en occasion ou neuf.

Si la mécanique reste classique, l'intérieur met une claque à la concurrence. L'intégration native de Google Automotive dans le système OpenR Link est une réussite totale. Plus besoin de brancher votre téléphone pour avoir Android Auto ou Apple CarPlay (bien que ce soit possible sans fil) : Google Maps est directement dans le tableau de bord. La fluidité égale celle d'un smartphone haut de gamme.

Pour les familles, l'Austral 160 conserve l'atout majeur du modèle, à savoir la banquette arrière coulissante sur 16 cm. Cela permet de privilégier l'espace aux jambes des enfants ou le volume de coffre. Ce dernier grimpe d'ailleurs jusqu'à 575 litres, soit bien plus que la version Hybride amputée par ses batteries. C'est un vrai déménageur compact.

Comment se place le Renault face à ses rivaux directs en termes de compromis puissance/coût ?

Après quatre ans de carrière, le Renault Austral 1.3 TCe 160 apparaît clairement comme le choix de la raison et de la maturité.

Dites OUI à l'Austral 160 si :

• Vous faites majoritairement de la route et de l'autoroute, là où le 4 cylindres excelle.

• Vous voulez éviter la complexité technique de l'hybride E-Tech et économiser environ 3 000 € à 4 000 € à l'achat.

• Vous avez besoin d'un coffre maximal pour les vacances grâce à la banquette coulissante et l'absence de batteries dans le plancher.

Passez votre chemin si :

• Vous êtes taxi, VTC ou que vous faites 80 % de ville, car la consommation grimpera trop haut.

• Vous cherchez le dynamisme absolu du châis 4Control, réservé à la version 200 ch.

Et vous, seriez-vous prêt à sacrifier l'économie de carburant de l'hybride pour gagner en fiabilité mécanique ?